
(лат. Xiphophorus hellerii) — живородящая рыба семейства пецилид отряда карпозубообразные. Меченосцы — популярные аквариумные рыбы.
В дикой природе обитает зелёный меченосец (Xiphophorus helleri), который в искусственных условиях легко скрещивается с другим видом того же рода — пецилией (точнее — плятипецилией) пятнистой (Xiphophorus maculatus). Полученные гибридные формы: чёрные, красные, лимонные, красно-крапчатые также называют меченосцами.
При перенаселении аквариума самками, меченосцы меняют пол. У самок отрастает конический «меч» хвостового плавника и половой орган. Потомство от пары самка + бывшая самка почти на 80-90 % состоит из особей женского пола.
Дикие формы: длина тела самцов до 8 см, самок — до 12 см. У самцов нижняя часть хвостового плавника образует своеобразный вырост — меч (отсюда название); окраска: на серовато-оливковом фоне продольная красная полоса и параллельно ещё несколько красноватых полосок. Самки бледнее. Самец имеет гоноподий — преобразованный в половой орган анальный плавник. Гибридные формы: могут быть чёрного, красного, лимонного, и др. цветов.
Самцы и самки не сильно отличаются, по окраске они одинаковы. Самца можно отличить по мечу в нижней части хвоста и гоноподию.
Представители рода Xiphophorus населяют водоёмы Центральной Америки — в основном прилегающих к атлантическому побережью областей Мексики, Гватемалы, Гондураса. Они встречаются как в горных реках с бурным течением, так и в их низовьях, а также в озёрах, болотах, лагунах.
Условия содержания: